Hacia una definición de la publicación electrónica

El fenómeno de la publicación electrónica se asocia estrechamente a la "socialización" del uso de las computadoras, de la tecnología de la información y al crecimiento de las redes de telecomunicación y se conforma esencialmente por texto digital, es decir, por un conjunto de palabras transformadas a datos numéricos que son legibles por medio de una computadora, la cual requiere de tecnología necesaria para procesar, estructurar, almacenar, consultar y transmitir el texto digital. (Lafuente y Rosas 1998).

Como generalmente sucede cuando buscamos una definición, encontramos que existen siempre diferentes formas de conceptualizar un mismo objeto. En el caso de las revistas electrónicas sucede lo mismo. A continuación, y en orden cronológico, se presentan algunas definiciones:

· La revista electrónica es aquella en donde el texto es ingresado a través de la transferencia de archivos a una computadora o por otros mecanismos en un formato legible por una máquina, su proceso editorial es facilitado por una computadora y los artículos son, por lo tanto, disponibles a los usuarios electrónicamente; el ciclo total de su publicación es totalmente electrónico (Pullinger y Schakel, 1990 en Monty, 1996).

· La publicación electrónica puede ser descrita como un prototipo o forma de publicación: "prototipo" en el sentido que un documento es potencial hasta que la persona que lo consulta lo hace real o material; puede estar en la pantalla, en papel o aún en sonido (Guédon, 1994).

· Las revistas científicas electrónicas son aquellas donde el adjetivo electrónico que las caracteriza se traduce únicamente como un formato más, con ventajas y desventajas para generadores, distribuidores, editores, bibliotecólogos, usuarios, administradores, prestadores de servicios, etc (Rovalo, 1998).

· Una revista en Internet no es otra cosa que un sitio Web en el que sus creadores han intentado volcar una estructura similar a una publicación impresa de este tipo, pero con las ventajas que proveen los recursos electrónicos creados para la red (Rebolledo, 1999).

· Por revistas electrónicas entendemos, aquel conjunto de artículos ordenados formalizados y publicados bajo la responsabilidad de una institución, ya sea comercial o de una sociedad de carácter científico-técnico y distribuidos exclusivamente a través de Internet (Barrueco, 2000).

· Por publicación electrónica se entiende la diseminación de información por medios no tradicionales, esto incluye CD-ROMS, DVD´S e Internet (Reyna, 2000).

Teniendo en cuenta dichas definiciones anteriores, coincido con la definición de López Ornelas y Cordero Arroyo (2003): "La revista académica electrónica es aquella publicación arbitrada, creada, producida y editada en hipertexto como versión única digital difundida en Internet, con características editoriales que se apegan estrictamente a las normas de cualquier revista académica o científica".

Texto adaptado y actualizado en algunos aspectos con base al artículo Maricela López Ornelas / Graciela Cordero Arroyo : Las revistas académicas electrónicas en Internet